La derrota del Real Zaragoza en Andorra (2-1) dejó al equipo de nuevo en el peor lugar posible: el último puesto y una sensación de caída libre que, más allá de la clasificación, empieza a instalarse en el imaginario colectivo como un descenso inevitable. En ese contexto, las palabras posteriores al partido de Juan Larios han generado una ola de críticas. No tanto por el contenido —bastante alineado con lo que vio cualquiera— sino por una cuestión simbólica: que haya salido a hablar un futbolista llegado hace apenas un mes mientras el zaragocismo echa de menos la voz de los capitanes o de un peso pesado del vestuario.

Larios, lateral incorporado en este mercado de invierno, no se escondió. Fue directo con la primera parte: “La primera parte sinceramente no se puede volver a repetir”, advirtió, recordando que “energía nunca puede faltar y menos llevando este escudo”. Y ahí, en el mensaje, hay poco que discutir: el Zaragoza salió mal, tarde, sin mordiente, y concedió el partido demasiado pronto.

El propio Larios señaló lo que para él debe ser el camino, incluso en inferioridad: “el camino es como los últimos 30 minutos, con uno menos, el equipo ha peleado, ha ganado duelos, ha estado en el área contraria”. Su tesis es clara: el Zaragoza no puede vivir de arreones finales, “no se puede esperar a ganar los partidos en los últimos 30… hay que empezar a competir desde el minuto 1”.

Hasta ahí, un discurso reconocible, casi inevitable. El problema es otro: ¿por qué lo está verbalizando él?

El debate no es lo que dice: es quién lo dice

La crítica que se ha instalado alrededor de su comparecencia no se centra en que Larios haya estado desafortunado. De hecho, su tono fue incluso autocrítico y realista. El foco está en la imagen que proyecta el club: en un día de máxima gravedad deportiva e institucional, el que aparece ante los micrófonos es un recién llegado.

Y eso abre un interrogante incómodo: si el Zaragoza está en una situación límite, ¿dónde están los referentes? ¿Dónde están los capitanes, los veteranos, los que llevan tiempo entendiendo el peso de lo que significa este escudo? Que salga Larios puede interpretarse como un gesto de valentía individual, sí, pero también como un síntoma de un vestuario sin jerarquías comunicativas o, peor, un vestuario que evita exponerse cuando el golpe es más duro.

En resumen: a Larios se le escucha… pero se echa de menos a los demás.

“Dos caminos”: radiografía emocional de un equipo tocado

Preguntado por si detecta un carácter derrotista en el grupo —tal y como deslizó el entrenador—, Larios ofreció una lectura muy gráfica del momento: “cuando tú estás en una situación complicada y te pegan una hostia tienes dos caminos: o te hundes un poco más o sacas el corazón”. Y añadió una frase que retrata la primera parte en Andorra con crudeza: “nos han pegado la hostia y hemos seguido hundidos”.

Esa idea conecta con lo que muchos ven desde fuera: un Zaragoza frágil, que encaja un golpe y tarda demasiado en levantarse, o no se levanta. También explica por qué el tramo final, con todo perdido, parece más competitivo: cuando el equipo ya no tiene nada que proteger, se suelta; cuando aún tiene que sostener el partido, se encoge.

El descanso, el “2-0 engañoso” y el orgullo con diez

Larios explicó el vestuario al descanso con una imagen sencilla: “nos hemos mirado las caras”, y tiró del tópico —pero útil— del “2-0 probablemente el resultado más engañoso del fútbol”. En su relato, el plan era apretar, meterse en el partido con un gol y aprovechar las dudas del rival. La expulsión complicó todo, pero él destacó una parte positiva en medio del desastre: “estoy orgulloso de cómo el equipo ha respondido a quedarse con 10”.

Ese orgullo, sin embargo, llega tarde. Y él mismo lo asume: “es inaceptable” el inicio, “el primer tercio del partido”. Otra vez, contenido correcto. Otra vez, el debate es la puesta en escena: ¿por qué no lo dice un capitán?

Árbitros, afición y el intento de cerrar filas

Sobre el arbitraje, evitó cargar la mano: “si hablamos de los árbitros demasiado podemos salir perjudicados”, aunque admitió una sensación que se repite en el entorno: “parece que no nos va a ir de nuestro lado”. Aun así, se aferró a un mensaje de responsabilidad: “pero no hay ninguna excusa”.

También dedicó palabras a la grada, agradeciendo el apoyo y pidiendo sostén emocional en lo que queda: “que estén con nosotros los 90 minutos… yo les agradezco lo que han hecho hoy por nosotros”, asumiendo además el peaje inevitable: “aceptamos las críticas porque no hemos estado bien”.

Y cerró con un mensaje de respaldo al entrenador que, en este momento, también es pólvora: “yo estoy con el míster y el grupo está con el míster… al 100%”.

Las palabras de de Juan Larios dejan una paradoja: dice lo que muchos querían escuchar (autocrítica, exigencia, actitud, competir desde el minuto uno), pero lo dice quien menos debería estar obligado a hacerlo por jerarquía y peso simbólico.

En un club normal, en un vestuario estable, la cara tras un partido así la dan los capitanes. Y si no la dan, se interpreta como ausencia de liderazgo, como desorden interno o como desconexión con el momento. Ninguna de las tres lecturas ayuda al Zaragoza.

Por eso la polémica no va de Larios. Va de lo que su presencia ante los micrófonos refleja: que el Zaragoza está tan roto que incluso la representación pública parece improvisada. Y, en el contexto actual, la improvisación ya no se tolera. Porque la clasificación aprieta, el calendario corre y el zaragocismo empieza a sentir que no está viendo una mala racha, está viendo el final de un ciclo.

Hoy era el día. El día de morder. El día de que el Real Zaragoza, aunque fuera por orgullo, por rabia o por puro instinto de supervivencia, diera un golpe encima de la mesa. No para lanzar un mensaje a la clasificación, sino para lanzarlo a sí mismo: “seguimos vivos”. Y, sin embargo, lo que vimos en la primera parte en Andorra fue exactamente lo contrario: un equipo que no compite, que no se reconoce y que, por momentos, ni siquiera parece profesional.

Rubén Sellés habló en enero de futbolistas “que fueran a morder”. Perfecto. Pues que alguien me explique cómo encaja ese lema con 45 minutos en los que el Zaragoza salió a verlas venir, a encogerse, a señalarse entre compañeros y a vivir el partido desde el miedo. Miedo al balón. Miedo al error. Miedo al ridículo. Miedo a una responsabilidad que pesa como una losa. Y cuando un equipo juega con miedo, no está peleando por salvarse: está ensayando el descenso.

Lo peor de todo es que esto ya no se puede reducir a “un mal partido”. Sería hasta injusto con la realidad. Lo de hoy es consecuencia. Consecuencia de un verano sin rumbo, de un mercado de invierno que no arregla lo esencial, de lesiones que no son casualidad, de decisiones que se acumulan como basura bajo la alfombra, de cambios de entrenador que solo cambian el cartel, pero no el edificio, y de una institución que lleva demasiado tiempo funcionando como si estuviera en manos de nadie.

Y aquí viene la frase que más duele, porque es la que más se parece a la verdad: hoy el Real Zaragoza ha jugado como un equipo fuera del fútbol profesional. Y ojo, esto no va solo de “si desciende o no”. Va de estándares. Va de conducta. Va de lo mínimo que exige vestir esa camiseta: saber a qué has venido, defender el escudo, defender al compañero, defender a la gente que se deja horas, dinero y garganta por ti. En esa primera parte no vi nada de eso. Vi reproches. Vi desconexión. Vi un grupo hueco.

¿Es Sellés culpable? Claro que tiene su parte. Porque el once lo pone él y hay decisiones que claman al cielo. Si alguien me tiene que explicar por qué hay jugadores que siguen teniendo minutos cuando no aportan ni intensidad, ni lectura, ni oficio, ni nada… que lo haga. Si me tienen que explicar por qué hay otros que, aunque sean limitados, al menos muerden, y se quedan fuera o llegan tarde, que lo hagan. Pero si alguien cree que cargarse al entrenador va a arreglar esto, es que no está mirando el problema: está buscando el fusible de siempre.

Porque esto no empezó con Sellés. Esto viene de antes. Viene de un club que lleva años improvisando, que ha encadenado entrenadores como quien cambia de canal, que ha tenido directores deportivos sin plan y planes sin director deportivo, que ha pasado meses sin estructura real, que no sostiene ni al primer equipo ni al filial, y que además mantiene una cantera en una precariedad que contradice cualquier discurso bonito. No hay proyecto: hay supervivencia institucional.

Y cuando no hay proyecto, solo hay dos salidas: milagro o caída. El milagro exige un vestuario con alma. Y lo que hoy hemos visto es un vestuario sin alma. Un Zaragoza que necesita un central, necesita un mediocentro, necesita un delantero… sí. Pero, sobre todo, necesita algo que no se ficha en el último día de mercado: un mínimo de dignidad competitiva.

El segundo gol del Andorra resume el Zaragoza actual: una acción de córner, área pequeña, emparejamientos básicos… y aun así alguien se suelta, alguien llega tarde, alguien mira al compañero como diciendo “te tocaba a ti”. Ese gol no es un accidente. Ese gol es un diagnóstico. Eso es de categoría infantil, juvenil… jamás de fútbol profesional. Y sin embargo es el Zaragoza de hoy. El Zaragoza del colista.

Y luego está lo de la afición desplazada, lo de la gente que ni pudo entrar, lo del maltrato constante al que el zaragocismo se acostumbra a base de tragarse indignación semanal. Ese detalle, que debería encender un incendio institucional, aquí se asume como si formara parte del paisaje. Como si este club ya no se debiera a nadie. Y esa es, quizá, la mayor derrota: la normalización del desastre.

Por eso digo —y me duele decirlo— que este fue el principio del Zaragoza camino a 1ª RFEF. Porque cuando pierdes, puedes caer. Pero cuando pierdes sin competir, cuando sales sin morder, cuando te pasas una parte sin dignidad, cuando los gestos delatan que ni tú crees… entonces el descenso no es una posibilidad: es una inercia.

Quedan jornadas, sí. Quedan puntos, sí. Pero también queda una pregunta que ya no se puede esquivar: si esto ya parece 1ª RFEF en actitud, en estructura y en alma… ¿qué estamos esperando para actuar como si el club se estuviera cayendo?

Porque si los mismos arquitectos siguen al mando de la obra, no habrá salvación que valga. Habrá, como mucho, una prórroga del mismo error. Y el Zaragoza ya no está para prórrogas. Está para una revolución de verdad. Desde ya. Con nombres y apellidos. Con decisiones, no con pulseras. Con un club, no con un eslogan.