El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) lidera el proyecto ManuREfinery, una iniciativa destinada a gestionar de manera sostenible los residuos ganaderos, con una financiación total de 9 millones de euros, de los cuales 787,500 euros irán al centro aragonés. Este proyecto involucra a 23 socios, incluidos 8 españoles, entre los que se encuentran el Instituto de Procesos Sostenibles de la Universidad de Valladolid como coordinador técnico, la Universidad de Zaragoza, Siemens Engines, Syspro Automation, Agropecuaria del Centro Agrocesa y Fertinagro Biotech, además de colaboradores internacionales.
El objetivo de ManuREfinery es transformar la gestión de los residuos ganaderos en Europa mediante el desarrollo de una biorefinería modular, móvil y sostenible que maximice la recuperación de recursos y nutrientes, convirtiendo el estiércol en fertilizantes y bioingredientes valiosos para la alimentación animal. Este enfoque busca mitigar la contaminación que la ganadería genera, afectando la calidad del aire y el agua y contribuyendo al cambio climático.
El proyecto combina tecnologías avanzadas de conversión de estiércol con gemelos digitales y ciencia de datos para apoyar la toma de decisiones y optimizar los procesos, asegurando su escalabilidad y replicabilidad. Además, incluye una evaluación exhaustiva de la sostenibilidad económica, social y ambiental, y fomenta la participación del sector ganadero para desarrollar modelos de negocio que diversifiquen las fuentes de ingresos de los ganaderos.
ManuREfinery se implementará en dos granjas de cerdos en Rumanía y España, una granja de vacas en Eslovenia y una granja avícola en Rumanía, promoviendo la transición hacia una bioeconomía sostenible en Europa Central y del Este. El proyecto es financiado por el partenariado público-privado entre la Unión Europea y el BIC (Bio-based Industries Consortium), Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE-JU).
El ITA desarrollará un gemelo digital de la biorrefinería para asistir en el diseño de los equipos unitarios, optimizar la configuración y operación de las líneas de valorización, y evaluar la escalabilidad de las soluciones. También contribuirá al establecimiento del marco metodológico, el análisis de sostenibilidad social, económica y ambiental, y el desarrollo de una herramienta de apoyo a la toma de decisiones basada en estos análisis.
ManuREfinery se anticipa a generar impactos significativos: beneficios económicos para los productores primarios (más de 350 millones de euros anuales en nuevos ingresos), ahorros ambientales (reducción de más del 85% de emisiones nocivas), y efectos sociales (creación de 5,000 empleos cualificados y 15,000 empleos no cualificados). Además, se espera que más de 2,500 explotaciones ganaderas repliquen el modelo a medio plazo en toda Europa.
