El Gobierno de Aragón tiene previsto culminar antes de que finalice 2025 la elaboración del Plan Estratégico de Humedales de Aragón, un documento marco que servirá de guía para la planificación, ordenación y gestión de estos valiosos espacios naturales en la comunidad. Así lo ha anunciado el consejero de Medio Ambiente y Turismo, Manuel Blasco, durante una visita a la laguna salada de Chiprana, coincidiendo con las celebraciones del Día Mundial de los Humedales.

El futuro Plan Estratégico establecerá los principios y criterios de gestión, los programas sectoriales, las acciones prioritarias y los procedimientos necesarios para garantizar la coexistencia entre la protección de la integridad ecológica de los humedales y el uso sostenible de sus recursos. De este modo, se pretende dar un paso decisivo hacia la conservación de unos ecosistemas que desempeñan un papel fundamental para la biodiversidad y el equilibrio ambiental, al tiempo que ofrecen oportunidades de desarrollo económico y turístico para las comarcas que los albergan.

Durante la visita a Chiprana, el consejero Blasco estuvo acompañado por el alcalde de la localidad, Francisco Javier Nicolás García. Ambos resaltaron la importancia de la conservación de los humedales tanto desde el punto de vista medioambiental como turístico. Según Blasco, “además del valor ecológico de estos espacios, su singularidad atrae a visitantes que encuentran en la observación de aves y en las rutas interpretativas un gran aliciente, lo que repercute de manera positiva en la economía local”.

La Dirección General de Medio Natural, Caza y Pesca invertirá en este año más de 500.000 euros en actuaciones de conservación de los humedales aragoneses más emblemáticos, como las lagunas de Sariñena, del Cañizar y Gallocanta, el embalse de la Sotonera y la alberca de Loreto. A esta partida se sumarán otros 225.000 euros entre 2025 y 2026, destinados a los trabajos de recuperación y restauración ecológica de la Estanca de Bueta, en Sádaba, y de la Salada de Agón, financiados a través del Plan PIMA Refugios Climáticos de la Dirección General de Educación Ambiental.

Día Mundial de los Humedales 2025

La visita del consejero Blasco a la laguna salada de Chiprana se enmarcó en la celebración del Día Mundial de los Humedales 2025, que se conmemora cada 2 de febrero con el objetivo de sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de proteger estos ecosistemas. Bajo el lema “Proteger los humedales para nuestro futuro común”, la campaña busca destacar que estos espacios proporcionan servicios fundamentales como la regulación del ciclo del agua, la fijación de carbono y la conservación de la biodiversidad.

En Aragón, el compromiso con la protección de sus humedales se remonta al año 2010, cuando se aprobó el Decreto 204/2010, que creó el Inventario de Humedales Singulares de Aragón y estableció su régimen de protección. Desde entonces, se han documentado 238 humedales y complejos de humedales de nueve tipologías diferentes, que van desde los ibones de alta montaña hasta lagunas saladas permanentes o turberas.

Además, el inventario incluye los humedales aragoneses reconocidos en el Convenio Ramsar, que clasifica como “Humedales de Importancia Internacional” la laguna de Gallocanta, el complejo lagunar de las Saladas de Chiprana, las saladas de Sástago-Bujaraloz y los tremedales de Orihuela. La presencia de aves acuáticas y limícolas, así como la riqueza de la flora en entornos salinos, convierten a estos lugares en enclaves de enorme relevancia medioambiental y paisajística.

La singular laguna salada de Chiprana

Con una extensión de 162 hectáreas, la laguna salada de Chiprana se encuentra catalogada como Lugar de Importancia Comunitaria y Reserva Natural Dirigida. Su valor radica en la combinación de factores geológicos, florísticos y faunísticos que hacen de ella un espacio único. Algunas zonas han sido transformadas por la acción del regadío, como la estanca de Chiprana y la Foya de San Blas, mientras que otras se han convertido en humedales colmatados por carrizales, como la salada de San Marcos.

En el ámbito faunístico destacan las 55 especies de aves acuáticas registradas, entre las que se incluyen el tarro blanco, el chorlitejo patinegro o el zampullín cuellinegro. El centro de interpretación de la Reserva Natural, cuya gestión se ha cedido parcialmente al ayuntamiento de Chiprana, ofrece visitas guiadas y actividades divulgativas que fomentan el turismo ornitológico y permiten conocer mejor este paraje excepcional.

Aragón se ha enfrentado a la pérdida de cobertura arbórea por diversas causas en las últimas dos décadas, pero los incendios forestales no han sido el factor más determinante. A lo largo del período comprendido entre 2001 y 2023, se estima que un total de 14,2 mil hectáreas (kha) de bosque desaparecieron como consecuencia de los fuegos, mientras que 27,1 kha se perdieron por otras razones, como la expansión urbanística, la construcción de infraestructuras o la gestión inadecuada de los recursos naturales. Estos datos ponen de manifiesto que los incendios representan tan solo el 34% de la desaparición de masa forestal en Aragón, confirmando que la mayor amenaza para los bosques no proviene únicamente de las llamas.

La cifra de 2009 resulta especialmente llamativa, ya que ese año se perdieron 3,35 kha a causa del fuego, lo que supuso el 79% de toda la pérdida de cobertura arbórea registrada en Aragón en ese periodo anual. Si bien se trata de un pico puntual, esta situación es un recordatorio de que, ante condiciones climáticas extremas o una falta de prevención adecuada, los incendios pueden alcanzar proporciones alarmantes. Sin embargo, el análisis global de los últimos 22 años revela que las causas no relacionadas con el fuego siguen siendo las responsables de la mayoría de la superficie boscosa perdida.

La temporada alta de incendios en Aragón suele comenzar en mayo y prolongarse durante alrededor de 12 semanas. Durante este lapso, las altas temperaturas y los vientos secos aumentan el riesgo de que se inicie un fuego de manera accidental o incluso intencionada. Sin embargo, el hecho de que el 66% de la pérdida de bosques se deba a causas distintas a los incendios implica la necesidad de atender una variedad de factores: desde la planificación territorial y el crecimiento urbanístico, hasta la adopción de prácticas agroforestales sostenibles. Estas cuestiones resultan cruciales para proteger el patrimonio natural aragonés de manera integral.

En 2024, entre el 29 de enero y el 23 de diciembre, se registraron 11 alertas de incendio de alta confianza. Esta cifra es similar a la de años anteriores desde 2012, lo que sugiere que no se han producido cambios significativos en la tendencia de riesgos de incendios. No obstante, las autoridades recuerdan la importancia de mantener la vigilancia y la prevención activa, especialmente en los meses de mayo, junio y julio, cuando el calor y la sequía pueden hacer que cualquier ignición se convierta rápidamente en un siniestro de grandes proporciones.

La situación en Aragón se enfrenta a retos diversos. Por un lado, la acción del hombre, que conlleva la fragmentación de los ecosistemas, propicia la aparición de plagas y la disminución de la biodiversidad. Por otro, el cambio climático contribuye a agudizar eventos extremos como olas de calor y sequías prolongadas, incrementando las posibilidades de que se produzcan incendios forestales. Aun así, los esfuerzos de reforestación y restauración de áreas degradadas, junto con la implementación de una gestión forestal responsable, pueden marcar la diferencia y revertir la tendencia de pérdida de bosques en el largo plazo.

En este sentido, es fundamental concienciar a la población sobre la importancia de cuidar los bosques. De poco sirve centrarse exclusivamente en apagar llamas si se siguen promoviendo prácticas agrícolas y urbanísticas que ponen en riesgo la regeneración natural de las masas forestales. Del mismo modo, la formación de profesionales y voluntarios en materia de prevención y extinción de incendios, así como la adopción de nuevos protocolos de gestión, pueden prevenir que situaciones como la de 2009 se repitan con la misma intensidad.

Por todo ello, aunque los incendios continúan siendo un problema de primer orden para la conservación de los bosques, los datos apuntan a que en Aragón son otras causas, a menudo silenciosas y menos mediáticas, las principales responsables de la progresiva reducción de la superficie arbolada. Se hace imprescindible, por tanto, una planificación estratégica que conjunte la prevención de incendios con el control del uso del suelo y la regeneración de áreas degradadas, mirando siempre hacia el futuro de nuestros bosques y de las generaciones venideras.