El conjunto aragonés encara su segundo desplazamiento de la semana con la visita a Las Palmas para medirse a C.B. Gran Canaria (sábado, 20.45 horas). Un exigente duelo a domicilio ante uno de los equipos más en forma de la competición que supondrá el reencuentro con varias caras conocidas y que exigirá el máximo a un cuadro maño que ambiciona su cuarta victoria en la Liga Endesa.

Sin tiempo que perder tras regresar ayer de Bolonia, Casademont Zaragoza prepara el equipaje para su segunda salida de la semana. Tras caer en Bolonia frente al Unahotels Reggio Emilia en la FIBA Europe Cup (76-67), los de Jaume Ponsarnau viajan a Las Palmas para tratar de buscar una victoria de prestigio frente al C.B. Gran Canaria. Un complicado choque en el que los rojillos buscarán su cuarto triunfo del curso, después de superar a Río Breogán la semana pasada (79-75), mientras que los claretianos intentarán hacerse fuertes en casa para sumar su sexto triunfo y hacer buena la victoria del pasado domingo frente al Real Madrid en el WiZink Center (70-75). Con exjugadores del equipo maño como Nico Brussino y Dylan Ennis en un gran estado de forma, los de Porfirio Fisac están cuajando un buen inicio de curso en el que solo han cedido durante la visita del Barça al Gran Canaria Arena (64-82) y en su visita al MoraBanc Andorra (87-71).

Por su parte, en la EuroCup, el cuadro amarillo se repuso de la derrota inaugural frente al Cedevita Olimpia (77-79), con un trabajado triunfo en Grecia ante el Promitheas Patras del exentrenador rojillo Luis Casimiro (81-85). Una serie de resultados que muestran la clara línea ascendente que lleva un Gran Canaria que, además de los mencionados Brussino y Ennis, se ha reforzado este curso con otros jugadores de amplio recorrido en la Liga Endesa como Artem Pustovyi, Ilimane Diop o Miquel Salvó. Piezas de un importante perfil físico que se unen a la columna vertebral que forman desde hace algunas temporadas Andrew Albicy, AJ Slaughter o John Shurna. En definitiva, un equipo con muchísimos recursos que destaca como uno de los mejores a la hora de compartir el balón (16.71 asistencias), recuperar balones (8.14) y sacar faltas personales (21.14), gracias a la verticalidad de sus jugadores de perímetro y la envergadura de sus interiores.

Precisamente, ese poderío interior será una de los aspectos principales a los que deberá hacer frente un Casademont Zaragoza lastrado en la pintura por la baja de Jamel McLean debido al esguince de tobillo que le mantendrá alejado de las canchas entre cuatro y seis semanas. Para suplir su ausencia, el cuadro aragonés se ha reforzado con la llegada de Deon Thompson, quien todavía no estará para ayudar a sus nuevos compañeros en la isla, al finalizar el miércoles su concurso con los Leones de Ponce en Puerto Rico. Por ello, el canterano Jaime Fernández será el encargado de completar una expedición a Canarias que ha partió ayer directamente a Las Palmas desde Bolonia, con Barcelona como única escala. De esta forma, el plantel maño tratará de sacarse la espina de su última derrota, con una meritoria victoria que le ayudaría a encarar con confianza los importantes encuentros que le esperan en su vuelta al pabellón Príncipe Felipe.

La próxima jornada de la Liga Femenina Endesa es muy importante para el devenir del equipo de Carlos Cantero. Técnicos y jugadoras son conscientes de ello y por eso han decidido hacer un llamamiento a la ‘marea roja’ Les espera otro rival potente de la competición, Lointek Gernika Bizkaia (12.15 horas, pabellón Príncipe Felipe).

Junto al entrenador, quien también se ha sumado a la invitación, Ani Calvo con Anna Cruz, Lara González, María Bettencourt y María Kousturkova, Vega Gimeno y Zoe Hernández, Antonia Delaere con Sierra Calhoun y Aminata Sangare, han grabado una serie de mensajes que irán dejando en las cuentas de Twitter e Instagram del club para que los abonados, quien tienen incluido el encuentro en su carné de temporada, y el resto de aficionados rojillos acudan este domingo a animarlas.

Estos videos, construidos con complicidad, espontaneidad, humor y sentimiento, nos invitan a que las gradas del templo rojillo luzcan un aspecto extraordinario, retomando la estela de la fiesta del baloncesto femenino en la que se batió el récord de asistencia con casi 6.000 espectadores. Reconocen que el calor de la grada es ideal para obtener ese plus de energía. Una cita a la que llegan tras un arranque extraordinario y una última cita en la cancha del potente conjunto del Perfumerías Avenida, con el que compitieron de tú a tú, dejando unas excelentes sensaciones.   

Carlos Cantero, en la rueda prensa previa, también se sumó a ese mensaje de llamamiento a la afición de Zaragoza. «Igual que contra IDK fueron nuestra sexta Jugadora, fueron un impulso muy fuerte para ganar ese partido, éste del domingo no lo es menos. Les volvemos a necesitar, haremos que les merezca la pena venir a vernos, que disfruten y que se lleven unas buenas sensaciones», desea.

 El conjunto aragonés y el ala-pívot estadounidense (33 años, 2.04) han llegado a un acuerdo para que el jugador defienda la elástica rojilla hasta final de temporada. Con una dilatada trayectoria profesional y una contrastada experiencia en la Liga Endesa, el jugador se sumará a la dinámica del equipo en los próximos días para afrontar los siguientes compromisos de la próxima semana.

Natural de California (Torrance, 1988) se formó en la prestigiosa universidad de North Carolina, donde compitió como ‘Tar Heel’ hasta 2010, haciéndose con el título en 2009 y estableciendo el récord de más partidos jugados en la primera división de la NCAA. Tras no ser drafteado y competir en Summer League de la NBA, el ala-pívot inició su dilatada carrera por Europa en las filas del Ikaros Kallitheas griego. Esta sería la primera de los múltiples destinos de su trayectoria profesional, que una temporada le llevaría a Liubliana con el Union Olimpija, ganando la Copa y el MVP del torneo, antes de aterrizar en 2012 en Alemania para competir consecutivamente con ALBA Berlin y Bayern München, donde consiguió la Copa y la inclusión en el Mejor Quinteto de la temporada con los capitalinos, y la Bundesliga con los bávaros, además de integrar el segundo Mejor Quinteto de la competición. En 2014, Thompson abandonó el Viejo Continente para firmar con los Liaoning Flying Leopards de China.

Sin embargo, en marzo de 2015 fichó por el Hapoel Jerusalem, con quien levantaría el título de la Winner League, en una etapa previa a regresar a la disciplina del Bayern. Tras su segunda campaña en Múnich, el estadounidense se enroló con el Galatasaray en el verano de 2016 pero, tras aceptar una oferta del Estrella Roja, finalizó el curso 2017 en Serbia proclamándose campeón de la Liga Adriática, además de la Liga y la Copa Serbia. Un triplete que precedería su aterrizaje en España ese verano de la mano del San Pablo Burgos. Durante su primer curso en la ciudad castellanoleonesa Thompson promedió 11.9 puntos y 6.7 rebotes que le convirtieron en el mejor reboteador de la Liga Endesa. Mejorando su media anotadora en su segunda campaña en el Coliseum, la Euroliga volvió a cruzarse en su camino mediado ese curso 2018-2019 y recaló en el Zalgiris Kaunas, con quien alcanzó los playoffs de la máxima competición continental, añadiendo un nuevo título liguero a sus vitrinas.

Terminada su aventura báltica, Deon Thompson regresó a nuestro país para fichar por el Unicaja, compartiendo vestuario con su compañero Adam Waczynski, y con el que ha competido tanto en la Liga Endesa como en la EuroCup. A lo largo de sus cuatro cursos en España, el nuevo fichaje de Casademont Zaragoza acumula un total de 111 encuentros, con promedios de 10 puntos, 4.8 rebotes, 1.1 asistencias y 11 de valoración. Sin embargo, la de la Costa del Sol no ha sido la última experiencia profesional del estadounidense. Internacional con Costa de Marfil, selección con la que compitió el pasado Mundial de China, Thompson llega al pabellón Príncipe Felipe tras haber finalizado recientemente, con medias de 15.5 puntos, 6.3 rebotes, 1.5 asistencias, su temporada con los Leones de Ponce de Puerto Rico, al caer eliminados en la primera ronda de los playoffs de la liga BSN.

ASÍ LO VE JAUME PONSARANAU

«Con la incorporación de Deon Thompson pretendemos ganar consistencia y solidez, ya que es un jugador que conoce la Liga Endesa y que cuenta con mucha experiencia tras competir en grandes equipos y al máximo nivel. Por eso creemos que su llegada nos puede ayudar a ser más competitivos. Creemos que puede hacer una buena pareja con Hlinason ya que son jugadores complementarios: el de Tryggvi es más profundo y el de Thompson nos puede dar un nuevo registro a la hora de jugar el bloqueo directo, donde estamos sacando poco provecho. Esto, junto a su capacidad para abrir el campo, nos puede ayudar también a que otros jugadores encuentren mejores situaciones, como cortes o penetraciones. Además, se trata de jugador que domina el juego de espaldas, lo que nos puede ayudar a consolidar nuestro poste bajo».